Pas mal, hein? Trouvé sur Weird Universe.

– FDL

À mes risques et périls, j’ai acheté The Sims 3 à mon adorée dès son lancement, il y a quelques semaines. Je ne vous en parle qu’aujourd’hui parce qu’il a été très, très difficile de lui arracher le disque des mains pendant quelques heures pour le tester moi-même. (J’ai encore quelques marques de griffes et de morsures qui, je l’espère, devraient disparaître avant le premier tournage de la prochaine saison.)

Le principe

Les Sims, c’est une maison de poupées virtuelle: on dirige la vie de petits personnages qui travaillent, jardinent, mettent le feu à la cuisine, forniquent avec tout le voisinage et se plaignent continuellement quand on ne s’occupe pas assez de leurs moindres désirs. Dans les versions précédentes, il leur arrivait même de faire pipi par terre quand on négligeait de les envoyer à la toilette régulièrement.

Cette fois-ci, on peut personnaliser nos Sims à volonté, en leur donnant toutes sortes de costumes, de rêves et de traits de caractère: “peur de sortir de la maison”, “sociable”, “travaillant”, etc. On peut facilement passer des heures à fignoler les personnages et leurs maisons avant même de commencer à jouer.

Les bébés-Sims commencent leurs vies avec 2 traits, puis ils en acquièrent d’autres (jusqu’à 5) au cours de leur vie. Selon la façon dont on “éduque” nos petits bonshommes, ils vont acquérir des traits de caractères différents - si on les maltraite (ce qui est parfois amusant, avouons-le!), on peut en faire de véritables petits pyromanes. Les traits de caractère des Sims vont ensuite déterminer ce qui les rendra heureux ou malheureux, ainsi que les missions que l’on devra remplir pour eux et les valeurs de celles-ci.

Le bonheur, c’est un thermomètre

Autrefois, on devait gérer 8 “thermomètres” indiquant le niveau de bonheur de notre personnage en matière de faim, de confort, de stimulation intellectuelle ou de remplissage de vessie. Cette fois, on a simplifié le tout en un seul thermomètre de bonheur, que l’on peut faire monter en accomplissant des actions de la vie courante et surtout en remplissant des “missions” que le jeu nous donne et qui sont déterminées en fonction des objectifs qu’on a donnés à notre personnage; le mien, par exemple, souhaite devenir un grand chef cuisinier, alors j’ai dû lui trouver un emploi dans un resto, lui faire suivre des cours de cuisine, etc. À chaque fois qu’on nous propose une mission, on a le choix de l’accepter ou non (maximum 4 à la fois) et on sait exactement ce qu’on recevra en récompense en la réussissant. Un petit tableau d’icônes nous indique aussi les facteurs qui contribuent actuellement au bonheur ou au malheur du Sim: s’il est sale, s’il a faim, s’il est assis dans un fauteuil confortable, s’il s’ennuie, etc.

La mécanique est donc assez facile à gérer, d’autant plus que les interfaces sont étonnamment intuitives pour un jeu qui contient autant d’options. Mon impression, c’est qu’à chaque version du jeu, les développeurs ont cherché à étendre leur clientèle en rendant le jeu de plus en plus accessible aux plus jeunes; un enfant de 9-10 ans pourra très bien s’amuser avec The Sims 3, tandis que le premier jeu était plutôt destiné aux 14-16 ans et plus.

Le village

L’autre nouveauté, cette année, c’est que les Sims se promènent librement partout en ville: au resto, à la bibliothèque, au cimetière (!), etc., en voiture ou en vélo, le tout sans délai de chargement mesurable quand on passe d’un édifice à l’autre. Et la ville est assez grande pour donner une impression de liberté supérieure à ce qu’il y avait avant. Ce n’était pas absolument nécessaire, mais il s’agit d’une évolution naturelle.

Ce qui ne change pas

La recette d’Electronic Arts pour les suites, telle que définie par l’ancien VP Trip Hawkins lors d’un GDC il y a 4-5 ans, c’est: “un tiers de nouveau, un tiers d’amélioré, un tiers d’identique”. Ce qui n’a pas changé, dans The Sims 3, c’est que le coeur du jeu repose encore sur l’interaction entre notre personnage et les autres Sims. On veut se faire des amis, des alliés de carrière, des blondes et des chums. Et ça marche toujours, aucun doute là-dessus… Sauf que ça prend parfois trop de place. Dur, dur de jouer un Sim antisocial!

La finition

Certains se sont plaints de bogues; moi, je n’en ai rencontré aucun, ce qui fut une agréable surprise, compte tenu qu’il s’agit d’un jeu PC/Mac acheté avant la première rustine! L’animation, les décors, les modèles de personnages sont bien réussis. Il manque cependant un peu de choix d’équipements pour meubler et décorer les maisons - pas surprenant quand on considère qu’Electronic Arts encaisse des fortunes en vendant des extensions contenant justement ce genre de choses…

Le verdict

J’avais été obsédé par le premier Sims pendant des mois, mais j’ai à peine touché à The Sims 2 et à ses diverses déclinaisons sur consoles. Cette fois, est-ce que “le tiers de nouveau” et le “tiers d’amélioré” vont suffire à me raccrocher? Oui et non. Le fond de l’expérience des Sims est toujours le même; on a raffiné ce qui venait autour, mais je n’ai pas eu l’impression de voir quelque chose de significativement original dans le thème lui-même ou dans la façon de l’exploiter. C’est du travail bien fait qui va ravir les fans de la série, qui va sans doute aller chercher de nouveaux joueurs (et surtout de nouvelles joueuses) notamment chez les 10-13 ans, et que j’emprunterai certainement à ma chérie de temps en temps avec plaisir, mais nous n’aurons pas besoin d’en avoir 2 copies.

Note: NerdZ en Argent.

– FDL, qui retourne jouer à Civilization 4.

Sources:

• Évaporation de l’atmosphère terrestre: Gearlog.
• Koogle: MSNBC.
• Étude sur les propriétaires de iPhones: Gizmodo.

– FDL

Note: La photo est étirée à l’horizontale, et je ne l’ai reçue qu’en version imprimée, pas en version numérique. Ça fait un peu… Analogique, non?

– FDL

Récemment, je me suis demandé quels étaient les 5 gadgets qui avaient changé ma vie et/ou dont je ne me passerais plus aujourd’hui. Voici le résultat de ma réflexion:

1. Le Apple II. Mon premier ordinateur, acheté vers 1983 ou 1984 après des années de supplications, était un clone de la machine à Wozniak. Il ne m’a pas fallu bien longtemps pour commencer à programmer des jeux… et pour apprendre comment changer les noms des commandes du système d’exploitation dans l’ordinateur d’autrui pendant que personne ne me surveillait! Comme l’ordinateur a été le coeur de ma carrière depuis 20 ans, difficile d’imaginer ce que je serais devenu sans lui…

2. Le Roomba. En un an, cette petite merveille m’a sauvé l’équivalent de 2 semaines de travail à temps plein en passant l’aspirateur à ma place. Pensez-y: deux semaines de vacances supplémentaires… À tous les ans!

3. Le iPod. Je me demande bien comment je faisais pour tolérer les longs trajets en métro ou en avion avant lui. En depuis que j’ai un iPod Touch et des écouteurs anti-bruit, j’ai augmenté la durée moyenne de mes entraînements au gym, et j’écoute plusieurs émissions de télé et de radio en version audio podcast en marchant dans la forêt de l’Ile-des-Soeurs, plutôt que de rester assis dans le salon.

4. Mon four à pain et ma sorbetière. Je n’achète plus jamais de pain et de crème glacée du commerce. Ceux que je fais chez moi sont meilleurs, bien moins chers, et sans toutes sortes d’agents de conservation et d’additifs douteux. Et un pain qui cuit, ça sent tellement bon!

5. L’enregistreur numérique personnel. Je pouvais passer des mois sans utiliser un magnétoscope, mais l’enregistreur numérique, c’est autre chose… À part les sports, ma blonde et moi ne regardons plus jamais la télé en direct, ce qui nous permet de sauver beaucoup de temps en passant les commerciaux, et nous ne manquons plus jamais un épisode de nos émissions favorites. Rien de mieux que de s’enfiler 3-4 épisodes de Heroes ou de 24 en ligne un vendredi soir!

Et vous, quels sont vos gadgets favoris, et pourquoi?

– FDL

Pendant ce temps, chez TechCrunch, on attaque vertement le blogueur Richard Posner, qui propose de sauver les journaux et autres publications en interdisant les hyperliens qui pointent vers le matériel soumis au copyright, du moins sans l’autorisation expresse des détenteurs du droit d’auteur. Ridicule? Oui, sauf que Richard Posner est un juge à la Cour d’appel des États-Unis, qui a déjà été mentionné comme candidat à la Cour suprême…

Et finalement, sur le site du journal britannique The Guardian, le chroniqueur Charles Arthur prétend que Twitter et Facebook sont en train de tuer les blogues, du moins les blogues “amateurs” qui contiennent des liens et des commentaires détaillés. Il y a encore des blogues professionnels, mais chez les amateurs, on serait passé à Twitter et à Facebook parce que c’est plus rapide et plus facile. Le blogue personnel serait donc une espèce en voie de disparition. Déjà!

– FDL

Ceux qui achètent un ordinateur avec Vista d’ici là pourront obtenir la mise à jour vers Windows 7 gratuitement… Sauf s’ils achètent l’édition familiale de base, qui n’est pas éligible.

Pour les autres, la mise à jour vers Windows 7 Familiale Premium coûte 65$ en pré-vente (130$ après), celle vers la version Professionelle 125$ (250$ après). Dans les deux cas, les prix sont 25-30% plus chers que pour la même offre aux États-Unis. Il n’y a pas de prix spécial pour la mise à jour vers Ultimate. Et les prix spéciaux pour la pré-commande ne sont valables que jusqu’au 11 juillet.

Allez-vous précommander? Attendre de voir si Windows 7 remplit ses promesses et faire la mise à jour en novembre, décembre ou janvier? Ou regarder tout ça de loin parce que vous avez un Mac ou un ordi Linux?

– FDL

Sources:

• Études scientifiques peu fiables: PLoSONE, via l’émission de radio Wait! Wait! Don’t tell me!
• Pont en LEGO: Geekologie.
• Articles pour bébés Klingons: Geek Central Station

– FDL

Ça pourrait être une bien bonne chose, compte tenu de tous les métaux lourds et autres polluants qu’on retrouve dans nos babioles bien-aimées. S’il n’en coûte effectivement que 1% à 3% de plus à l’achat pour financer ce genre de programme, ça ne représentera pas un grand sacrifice. Mais Cardinal mentionne que les téléviseurs ne seront pas couverts par le nouveau règlement, ce qui me semble insensé - un seul téléviseur cassé contient sûrement autant de cochonneries que quelques centaines de téléphones cellulaires… Enfin, c’est quand même mieux que rien.

– FDL

J’ai essayé Bing à quelques reprises, et j’ai été assez satisfait de l’expérience… Mais est-ce que le résultat est meilleur qu’avec Google, ou même assez différent pour qu’on remarque vraiment la différence? Plus ou moins, du moins pour l’instant.

La page de résultats est plus “propre,” moins chargée. J’aime bien qu’on puisse, dès la page d’accueil, demander que la recherche soit limitée aux “actualités”, aux cartes géographiques ou aux images sans que le champ d’entrée se déplace à l’écran et sans que Bing ne nous affiche un paquet de résultats populaires avant même qu’on ait eu le temps d’entrer nos mots-clés, comme Google le fait; ça aussi, ergonomiquement parlant, c’est plus propre.

Mais dans les deux cas, il s’agit de trucs d’interface qu’on peut programmer en une demi-heure. Qu’en est-il de la vraie viande: les résultats de recherche? J’ai remarqué que l’ordre des résultats présentés est parfois très étrange: quand j’ai fait une recherche sur moi-même, par exemple, Bing présentait d’abord un entrefilet dans lequel on annonçait mon arrivée en tant que blogueur sur un portail Web en 2007 (!) tandis que mon nom de domaine personnel n’était nulle part dans les 5 premières pages au moins. Bon, c’est vrai que mon nom de domaine ne fait que rediriger vers mon site sur mac.com, qui est listé quelque part sur la première page de Bing (et qu’il faudrait bien que je mette à jour, d’ailleurs), mais Google affiche le nom de domaine, lui… Et je ne peux pas dire que j’ai fait des trouvailles avec Bing plus rapidement qu’avec Google les 8-10 fois où j’ai utilisé les deux côte à côte pour faire la même recherche. Pas assez, en tout cas, pour me donner le réflexe d’aller sur Bing plutôt que sur Google.

Vous, avez-vous essayé Bing? Était-il nécessaire de créer un nouveau moteur de recherche pour concurrencer Google? Et est-ce que le produit en vaut la peine selon vous?

– FDL

D’abord, la bonne nouvelle: des chercheurs de l’Indian Institute of Technology ont développé un nouveau type de coeur artificiel basé sur celui de la coquerelle. L’idée de base: un coeur humain contient 4 chambres (2 ventricules et 2 oreillettes), qui sont toutes indispensables, tandis que celui de la coquerelle en contient 13 et peut continuer à fonctionner même si l’une d’entre elles (ou même quelques-unes) devait subir une défaillance. Un coeur artificiel formé de plusieurs composantes redondantes, comme celui développé à l’IIT, sera donc plus durable que les modèles actuels dont chaque partie est cruciale.

D’autre part, plus le temps passe, et plus les entreprises indiennes prennent de la place dans le domaine des technologies de l’information, et il semble que le PDG d’une des compagnies les plus respectées dans le domaine n’a pas une très haute opinion des informaticiens américains. Lorsqu’on lui a demandé pourquoi sa compagnie, en croissance rapide, n’employait pas plus de newyorkais, Vineet Nayar a répondu que la plupart des finissants d’universités américaines sont  ”unemployable” - pas embauchables. Il considère que ceux-ci sont trop préoccupés par l’idée de devenir riches rapidement et ne veulent pas prendre le temps d’apprendre les techniques et méthodologies “plates” qui les rendrait plus efficaces, de sorte qu’il ne vaut pas la peine de les engager parce qu’ils coûteraient trop cher à entraîner. Ouch…

Le commentaire s’adressait aux Américains, pas aux Canadiens. Mais quand j’étais à l’Université, je me rappelle que mes cours n’avaient pas grand chose à voir avec les techniques de génie logiciel les plus avancées de l’époque, que j’ai dû apprendre par moi-même. S’il y en a parmi vous qui sont sortis du CEGEP ou de l’Université en informatique depuis 2-3 ans, est-ce que vous étiez mieux préparés au marché du travail?

– FDL

Cependant, selon cet article de Gamesindustry.biz, les dirigeants de GameStop (la principale chaîne de magasins spécialisés en jeux vidéo, qui possède notamment la bannière EB Games) s’attendent maintenant à voir une baisse de prix de l’ordre de 100$US au cours des prochaines semaines, peut-être à temps pour le lancement de Madden NFL 10 à la mi-août.

Ce qui serait de la musique aux oreilles du PDG d’Activision, Robert Kotick, qui menaçait il y a quelques jours d’abandonner la PS3 et la PSP en 2010 ou 2011 si le nombre d’utilisateurs n’augmentait pas de façon significative. Le problème, pour un éditeur de tierce partie comme Activision, c’est que plus une console est chère, moins il y a de monde qui en achète, et moins il y a de propriétaires de consoles, moins il y a de copies de jeux qui peuvent être vendues. Tandis que le coût de développement, lui, est fixe…

Donc, si les éditeurs mettent de la pression et que les détaillants exigent une baisse de prix, il y a fort à parier que la PS3 sera moins chère très bientôt…

– FDL

Comme le mentionne Gizmodo dans le titre de son article, ça ressemble étrangement à l’arme que le méchant Romulan utilise pour détruire une certaine planète importante dans le plus récent film de Star Trek, non?

– FDL

Le montant avait été déterminé par un jury, ce qui démontre que ce n’est pas parce qu’on fait partie d’un jury qu’on possède beaucoup de jugeotte. Après tout, la dame en question est une mère monoparentale de 4 enfants, qui ne roule pas exactement sur l’or, et on parle de VINGT-QUATRE chansons téléchargées pour son usage personnel, pas de 24 000 vendues illégalement sur un réseau de piraterie commerciale… Le juge qui présidait le procès, et qui était pas mal moins nono que son jury, avait immédiatement renversé la décision en disant qu’il s’agissait d’une exagération ridicule.

Un nouveau procès avait donc été ordonné, procès qui s’est terminé cette semaine… Et cette fois, le nouveau jury a accordé NEUF FOIS PLUS d’argent aux compagnies de disques. Un total de 1,92 million de dollars US, soit 80 000$ par chanson.

J’espère que c’était de la bonne musique, au moins.

L’ironie suprême: en décembre dernier, l’association qui représente l’industrie du disque a annoncé qu’elle arrêterait dorénavant de poursuivre des individus pour orienter ses efforts sur la persuasion envers les fournisseurs d’accès Internet…

– FDL, via UberReview

Plusieurs des nouveautés les plus attendues du OS 3.0 ne fonctionneront même pas sur le iPod, ou encore en version très limitée. Pas de capture de vidéos, car le iPod n’a pas de caméra. Pas de messagerie MMS ou de “tethering” de connexion Internet car il n’accède pas au réseau cellulaire. Pas d’enregistrements de mémos car il n’a pas de micro. Pas de service de localisation car il n’a pas de GPS.

Ce qui reste?

• Acheter des films en wi-fi directement sur le iPod? Mais ça prend une éternité, surtout si on compare avec la même opération sur un ordinateur doté de wi-fi N.
• Du Bluetooth Stéréo pour les casques d’écoute sans fil? Si on a un iPod Touch de 2e génération seulement, et si la qualité du son transmis par Bluetooth fait notre affaire…
• Du copier-coller entre les applications, une meilleure recherche Spotlight et un clavier à l’horizontale dans Mail et Safari? Ça aurait dû être dans la version 1.0 gratuite!
• Des jeux multijoueurs en peer-to-peer? Mouais… Quand les jeux commenceront à sortir, peut-être…
• Des applications qui reçoivent des messages en “push” même quand elles ne roulent pas? Honnêtement, ça ne sert à rien!

Le reste, c’est des broutilles. Alors je pense que je vais passer mon tour pour cette fois-ci. 10$ ce n’est pas beaucoup, c’est vrai, mais c’est quand même plus que la valeur de ce qu’on nous offre.

– FDL

J’ai téléchargé des films sur XBOX Live. Pas mal, mais le choix est limité et la consommation de bande passante est problématique.

J’en ai acheté quelques-uns sur iTunes. Un peu moins cher (surtout avec des cartes-cadeaux iTunes que j’ai reçues en échangeant des Air Miles!), plus de choix, mais pas beaucoup mieux pour la bande passante.

Il y a bien Illico sur demande, qui ne coûte pas de bande passante (puisque c’est un service de Vidéotron-câble, pas un service internet) mais les contrôles de type pause/avancée rapide/reculer quand on manque une réplique laissent un peu à désirer selon moi.

J’ai offert à mon beau-frère, pour son anniversaire, un abonnement de 3 mois à Zip.ca, un service de location de DVD par la poste. Le principe: on détermine une liste de préférences parmi les dizaines de milliers de DVD et de disques Blu-Ray dans la base de données de Zip, et on reçoit quelques DVD parmi notre liste de préférences par la poste… mais on ne sait pas lesquels. Puis, on les garde aussi longtemps qu’on veut, et quand on en a fini on les retourne par la poste et on en reçoit de nouveaux.

Finalement, je me suis tout simplement abonné à The Movie Network (et surtout à HBO Canada, qui vient avec.) Moins de nouveautés, mais plus de documentaires, de trucs bizarres, et les téléséries de HBO et certaines de Showtime en prime.

Vous, continuez-vous à aller au club vidéo? Êtes-vous abonnés à Zip ou à un truc du genre? Ou est-ce que vous obtenez tous vos films sur Piraterie.com, vilains garnements?

– FDL

Voici une vidéo (quelque peu pompeuse) qui présente le projet:

Pour l’instant, il n’y a que quelques applications minimales à Unite; par exemple, il suffit de quelques clics pour ouvrir sa musique, ses photos, etc., aux visiteurs d’un peu partout sur le Web. (Le contenu est visible sur tous les fureteurs, même si le serveur Unite ne fonctionne que dans Opera.) Mais puisque le service sera ouvert à tous les développeurs sous forme de SDK, on peut imaginer que ça ira beaucoup plus loin.

Note: Rien n’indique pour l’instant que Unite migrera vers les autres plates-formes sur lesquelles il existe des versions d’Opera, comme les téléphones cellulaires et  la Wii. Après tout, au prix où sont les communications cellulaires, qui voudrait transformer son téléphone en serveur photo?!?

– FDL

Le millionième mot ajouté au vocabulaire officiel de la langue anglaise, tel que reconnu par le Global Language Monitor, un organisme basé au Texas qui accepte un mot comme “valide” quand il a été utilisé au moins 25 000 fois dans les médias (traditionnels ou sociaux), serait… Web 2.0! Ta-dam! On se demande bien comment ils font pour vérifier tout ça - et un linguiste cité dans cet article de MSN appelle le processus de la foutaise et de la fraude. Hmm…

Dungeons and Dragons Online, un monde virtuel dont le nom se passe d’explications, abandonne le modèle d’affaires basé sur les abonnements payants pour adopter la gratuité assortie d’expansions payantes, à la mode coréenne.  La transformation aura lieu cet été - mais pas si vous habitez en Europe, où vous devrez continuer à payer. Étrange, compte tenu du fait que le jeu vient d’Europe!

Pascal est un grand fan de la “spork”, un ustensile hybride entre la cuiller et la fourchette (”spoon” et “fork” en anglais). Sur le site Eat Me Daily, on présente un diagramme de Venn qui étend le concept à tous les hybrides possibles et développe une Grande Théorie Unifiée de la coutellerie, allant du “splayd” au “spife”. Inutile, mais rigolo!

Et finalement, Kotaku présente un simulateur d’avion de chasse F-16 à faire baver. Il peut supporter 10 000 objets à l’écran, sur un écran de 180 degrés, utilise un véritable cockpit de F-16, et requiert 120 ordinateurs et leurs 120 cartes graphiques à 400$ chacune pour rendre les images. Allez voir l’article et regardez la vidéo (que je ne peux pas présenter ici car il n’y a pas de lien d’incrustation), c’est hallucinant.

– FDL

La date exacte n’est pas mentionnée, pas plus que le prix de détail qui “sera annoncé au moment du lancement”, mais un truc intrigant se glisse à la toute fin du (long) communiqué: il y aura une version de Snow Leopard qui sera intégrée à un “coffret Mac” contenant aussi iLife 09 et iWork 09. Depuis le temps qu’on se demandait pourquoi iWork n’était pas traité de la même façon qu’iLife (pré-installé gratuitement sur les nouveaux Macs, etc.), voilà une nouvelle qui indique peut-être un changement de stratégie tout à fait bienvenu.

– FDL

Le produit porte le nom de code Morro, il est basé sur le logiciel de sécurité d’une compagnie du nom de Komoku que Microsoft a acheté récemment, et il sera vraisemblablement intégré à Windows 7 ainsi qu’à Vista.

Un vilain paragraphe de l’article d’AppleInsider suggère que Morro pourrait détruire le marché des antivirus payants, acculer Symantec et McAfee au désastre… Et ensuite permettre à Microsoft de se mettre à charger pour le service “qu’ils n’arrivaient pas à vendre [avec OneCare] dans un environnement compétitif.” Ouch… Faut quand même pas exagérer avec les théories de conspiration!

– FDL

Mais ce n’est pas un jeu pour tout le monde, loin de là. D’abord, 1960 est une simulation de la campagne électorale présidentielle américaine qui a opposé John F. Kennedy à Richard Nixon il y a près d’un demi-siècle. Pour un junkie de politique et d’histoire, c’est du bonbon, mais pour quelqu’un qui ne s’y connaît pas beaucoup en matière de machinations électoralistes étatsuniennes, il y a du travail à faire avant de s’y retrouver. D’autre part, il s’agit d’un jeu pour exactement 2 joueurs - pas l’idéal pour une soirée avec un groupe d’amis.

Mais quand les circonstances s’y prêtent, c’est un jeu de première qualité. Le déroulement est divisé en 9 tours, qui correspondent à 9 semaines de campagne électorale. Au cours des tours normaux (i.e., tous les tours sauf le 6e et le 9e), chacun des joueurs devra jouer 5 des 6-7 cartes qu’il a en mains dans le but d’obtenir les faveurs des électeurs de certains États, l’appui des médias régionaux, ou un avantage dans la gestion des grands enjeux nationaux comme la défense ou les droits civiques. Ce qui complique la chose, c’est qu’on peut utiliser chaque carte de deux façons:

• Pour réaliser l’événement indiqué sur la carte. Les événements sont parfois très puissants, mais plusieurs d’entre eux favorisent un seul des deux camps. On aimerait mieux ne pas provoquer un événement qui favorise l’adversaire…
• Pour obtenir des “points de campagne” qui permettent de visiter les États ou de prononcer un discours sur un enjeu. En général, cette façon d’utiliser les cartes est moins puissante que les événements, mais plus flexible.

Mieux encore: chaque joueur peut accumuler des “jetons de momentum” qui lui permettent, entre autres choses, de déclencher l’événement indiqué sur une carte que l’adversaire vient de jouer pour obtenir des points de campagne, ou de bloquer ce genre de tactique. Il est donc souhaitable d’essayer de forcer l’adversaire à dépenser tout son momentum avant de jouer une carte qui porte un événement qui nous serait très dommageable… Mais que faire si on se retrouve avec une main pleine de cartes qui avantagent l’ennemi? Heureusement que les jetons de momentum sont rares…

Le 6e tour, lui, est consacré aux débats télévisés (qui, historiquement, ont fait pencher la balance en faveur de Kennedy), tandis que le 9e constitue la journée de l’élection. Dans les deux cas, on y joue les cartes qui avaient été laissées de côté pendant les tours réguliers précédents… mais elles ne servent pas exactement de la même façon. Par exemple, chaque carte est marquée du symbole d’un État; en la jouant le jour de l’élection, on peut y retourner la tendance du vote de manière peut-être dramatique. La clé, c’est de prévoir quels États pourraient pencher d’un côté comme de l’autre à la dernière minute, et de conserver des cartes qui pourraient faire la différence. Pas facile…

Bref, il s’agit d’un jeu qui offre beaucoup de variété de stratégies, qui nous demande de réagir rapidement aux circonstances (surtout quand on reçoit une main de cartes défavorable pour une semaine de campagne donnée), et qui exige que l’on fasse des choix déchirants entre les actions immédiates et la préparation des débats ou du jour de l’élection. Le livre de règlements est très clair et bien illustré, alors les mécaniques de jeu (bien qu’assez nombreuses) sont faciles à comprendre. Et le matériel est de toute première qualité. En d’autres termes: une soixantaine de dollars et 90 à 120 minutes (par partie) fort bien investies!

Note: NerdZ en Argent, parce que le thème est un peu trop spécialisé pour en faire un NerdZ en Or.

– FDL

Exemple: il y a des “jet packs” depuis 1961, mais les premiers modèles ne pouvaient emmagasiner assez de carburant que pour 30 secondes de vol, après quoi c’était la catastrophe. Et imaginez le bordel dans le ciel au-dessus de la rue Saint-Laurent si les fêtards sortaient des bars à 3 heures du matin et se mettaient à voler - un peu pompettes, et dans des airs qui ne sont pas éclairés…

Pendant ce temps, il y a des robots au Japon qui sont capables d’accomplir la plupart des tâches domestiques, de reconnaître les visages de leurs propriétaires et de comprendre un vocabulaire de plusieurs milliers de mots, mais il n’y en a que quelques prototypes. (J’en ai présenté un ou deux à l’émission au cours des dernières saisons.) Et la téléportation a été inventée en 1993 - mais pour un photon à la fois. Dans les deux cas, bien peu de gens sont au courant, parce que personne n’a encore trouvé un moyen d’en faire une adaptation à grande échelle.

En attendant, Terrafugia vient d’annoncer que le premier modèle “preuve de concept” de son véhicule TRANSITION, l’avion personnel qui replie ses ailes et qui roule ensuite sur l’autoroute jusque dans votre garage (voir l’image ci-haut), a complété son programme de tests de 28 vols en quelques semaines. La compagnie passera maintenant à la deuxième phase du projet, soit le développement d’un prototype “beta” complet. Si tout se passe comme prévu, les premiers modèles commerciaux pourraient être livrés en 2011… D’ici là, comme les vols d’essai du Transition ont généralement lieu à l’aéroport de Plattsburgh, vous courez peut-être la chance d’en voir un en action lors de vos vacances!

– FDL

La spécification HDMI 1.4 est maintenant disponible, et on devrait voir apparaître des téléviseurs, moniteurs, récepteurs de cinéma maison et autres appareils basés sur cette norme d’ici 2010. Au programme:

• Des images d’une résolution atteignant 4096 x 2160 pixels, à 24 images/seconde, pour du cinéma encore plus ultra-réaliste sur des écrans encore plus grands. (Un peu plus que 4 fois le nombre de pixels disponibles dans une image 1080p.)
• Un canal Ethernet 100 Mbps intégré au câble HDMI, pour permettre aux appareils de se connecter à Internet ou à un réseau local sans filage supplémentaire.
• La transmission d’images stéréoscopiques en 3D.
• Plus de couleurs, un connecteur plus petit pour les appareils portatifs, un système spécial pour les écrans situés dans des autos, etc.

Et moi qui croyais que mon téléviseur HD était déjà très bien comme ça. Ben coudonc!

– FDL

D’abord, l’offre de Sony:

Puis, le “Project Natal” de Microsoft:

– FDL

1. Selon l’Association canadienne du logiciel de divertissement, qui regroupe les grands éditeurs, il y aurait maintenant 247 entreprises qui développeraient des jeux au Canada et qui emploieraient 14 000 personnes. Ce qui ferait du Canada le troisième pays le plus important dans le domaine, derrière le Japon et les États-Unis. Pas mal, quand on considère que l’industrie n’existait à peu près pas dans notre beau grand pays il y a à peine 12 ans!

2. Certains analystes considèrent que les contrôleurs-pas-de-manettes basés sur la gestuelle présentés cette semaine par Sony et par Microsoft pourraient étirer la durée de vie des consoles actuelles pendant quelques années, et donc empêcher la sortie rapide d’une nouvelle génération de plates-formes. Un vice-président de Microsoft prévoit même un cycle de vie de 10 ans pour la XBOX 360. Ce qui ne serait pas une mauvaise chose; entre les lancements de la XBOX et de la XBOX 360, il s’était passé quoi, trois semaines? J’exagère à peine… Et les commentaires que vous m’aviez fait parvenir à l’époque démontraient que vous n’étiez pas trop contents d’avoir à payer deux fois en aussi peu de temps.

3. Star Wars: The Old Republic, le MMO en développement chez Bioware, contiendra des centaines de milliers de lignes de dialogue… 100% vocal. Oy… Étant un fan de Bioware, j’ai hâte de voir le résultat, mais je me demande comment l’univers sera “balancé”; déjà que la plupart des joueurs ont tendance à vouloir jouer les vilains, un des producteurs a mentionné que ceux qui s’enfonceront tout droit dans le côté obscur auront accès à des pouvoirs supplémentaires, alors ça risque d’être un monde assez méchant!

4. Quand même curieux, comme le mentionne Kotaku, que la conférence de presse de Microsoft n’ait pas dit un traître mot au sujet des projets de Rare, ni de Assassin’s Creed 2…

– FDL