Prenez un moment aujourd’hui pour célébrer le 25e anniversaire du tout premier nom de domaine “point com”, Symbolics.com, enregistré le 15 mars 1985. Selon Gizmodo, il n’y a eu que 6 noms de domaine commerciaux enregistrés en 1985, contre 100 000 par jour en ce moment. (Avant les .com, au lieu d’utiliser l’internet pour s’échanger des jokes nounounes au travail, on ne pouvait qu’échanger des jokes nounounes à l’UNIVERSITÉ. C’était bien mieux!

Nous avons tourné l’émission de cette semaine au 2e étage du restaurant St-Hubert de la rue Saint-Denis, près de Mont-Royal. St-Hubert avait été la première grande chaîne au Québec à interdire le tabac, plusieurs mois avant l’entrée en vigueur de la loi. Ils ont aussi été parmi les premiers dans ce créneau de marché à adopter des emballages biodégradables ou recyclables, à bannir les gras trans, etc. Et maintenant, il y a de l’internet sans fil gratuit dans un nombre croissant de rôtisseries. Cool!

Tel que promis dans l’émission, voici quelques phénomènes viraux sur Internet qui ont connu beaucoup de succès dans le passé, et les méthodes qu’ils ont employées pour y arriver. Histoire de guider vos efforts dans le cadre du concours Doritos Viralocité:

1. Hotmail. Probablement le premier grand phénomène viral, le service de courriel gratuit Hotmail faisait sa promotion en introduisant un petit message de deux lignes à la fin des courriels que ses membres envoyaient. (”Vous voulez une adresse courriel gratuite vous aussi? Visitez hotmail.com!”) Si mes souvenirs sont bons, ICQ faisait pas mal la même chose dans le domaine de la communication en direct. La leçon: ajoutez une mention de votre vidéo-clip dans la signature de vos courriels, ça ne peut pas faire de tort… Surtout si vous écrivez beaucoup de courriel. Et c’est plus subtil que d’envoyer 5-10 messages par jour pour implorer tous vos contacts de cliquer sur votre clip!

2. Blair Witch Project. Le film d’horreur tourné avec un budget famélique s’est servi de l’internet pour faire sa promotion… En faisant circuler de fausses rumeurs selon lesquelles il s’agissait d’une histoire vraie dont les héros avaient réellement disparu sans laisser de traces. La leçon: attirez l’attention en faisant quelque chose d’un peu bizarre, ça marche!

3. Snakes on a plane. Le film nono mettant en vedette Samuel L. Jackson était un phénomène sur le web un an avant son lancement. Le titre a même été changé (ça devait être quelque chose comme “Pacific Air Flight 121″) parce que tout le monde appelait le film “Snakes on a plane” sur le Web. La leçon: un titre accrocheur, ça n’a pas de prix.

4. “All your base are belong to us”. Une ligne de texte horriblement mal traduite dans un jeu japonais, qui a fait rigoler des gens qui ont créé des vidéo-clips et des t-shirts en son “honneur”. La leçon: un produit dérivé, ça fonctionne parfois mieux que le produit original, alors promenez-vous en ville avec des t-shirts annonçant votre clip… Et filmez-vous!

– François Dominic Laramée

La soirée des Game Developers Choice Awards avait lieu hier, dans le cadre de la Game Developers Conference, à San Francisco.

Sans surprise, c’est Uncharted 2: Among Thieves qui a reçu le plus de louanges: cinq prix, dont ceux du jeu de l’année, du meilleur scénario, de la meilleure technologie, de l’excellence en design visuel, et du meilleur design audio. Le seul “gros” prix qui lui a échappé a été celui du meilleur concept de jeu, qui est allé à Batman: Arkham Asylum.

Scribblenauts a été le seul autre jeu à remporter plus d’un prix, avec deux: meilleur jeu pour console portable et prix d’innovation. Flower, que j’ai absolument adoré, a reçu le prix du meilleur jeu téléchargeable, tandis que Torchlight (dont je n’avais pas du tout entendu parler, mea culpa!) a reçu le prix du meilleur premier jeu d’un nouveau studio.

Les Choice Awards, comme leur nom l’indique, sont décernés suite à un vote de la communauté des développeurs eux-mêmes, ce qui leur donne un petit cachet spécial aux yeux de la plupart des gagnants. Si vous voulez voir la cérémonie au complet, GameSpot la présentait en direct et a archivé la vidéo sur le Web.

C’était aussi hier, juste avant les Choice Awards, qu’avait lieu le gala du Festival du jeu indépendant. Je présenterai certains des gagnants (et certains de mes favoris) dans une chronique qui sera diffusée à l’émission dans quelques semaines.

– François Dominic Laramée

C’est la Game Developers Conference cette semaine, et on a pu en apprendre un peu plus sur ce que Civilization V nous réserve pour cet automne. Plusieurs belles améliorations mineures qui ne devraient pas trop complexifier le gameplay mais qui vont ajouter des événements au flot de l’histoire: des États mineurs avec lesquels composer, une expansion plus rapide de l’influence des grandes puissances vers les ressources naturelles importantes plutôt que dans les déserts, etc. Ça promet beaucoup. (Source: Kotaku)

J’avais mes doutes sur la viabilité de la télévision en 3D, et les manufacturiers semblent bien décider à me donner raison: selon les dernières informations, Sony aurait décidé de vendre ses lunettes 3D à 133$US la paire. En plus du prix du téléviseur 3D.  Non merci… (Source: DVICE)

Parlant de Sony et de choses chères: God of War III aurait avantage à se vendre comme des “petits ponchos” comme dirait Jean Perron, parce que son budget de développement a atteint les 44 millions de dollars. Ajoutez à ça le marketing qui sera sans aucun doute exhaustif, et vous obtenez un produit qui ne sera profitable pour Sony qu’à partir de quelque chose comme 3 ou 4 millions d’exemplaires. (Source: GamesIndustry.biz)

La popularité des livres électroniques explose, tant et si bien qu’il y a maintenant plus d’applications de ce type sur le App Store (27 000) que de jeux vidéo (25 400). L’autonomie de la batterie du iPad étant bien supérieure à celle du iPhone (10 heures contre 3-4 en mode vidéo), on peut s’attendre à ce que la tendance continue… À moins qu’Apple ne décide de mettre un frein à ce genre de développement quand son iBookstore sera prêt? (Source: UberGizmo)

Et finalement, Valve Software a confirmé cette semaine que son service de distribution de jeux en ligne Steam serait disponible sur Mac à compter du mois d’avril. On pourra dès lors jouer à Half-Life, Left 4 Dead ou Counter-Strike sur la belle machine à Steve J., tandis que Portal 2 sera lancé simultanément sur Mac et Windows plus tard cette année. (Source: Inside Mac Games).

– François Dominic Laramée

Vous êtes-vous déjà demandés: “Qu’est-ce que ça donnerait si j’interprétais le code HTML de mon site Web favori sous forme de bande musicale?” C’est ce que propose Code Organ, un des sites les moins utiles mais les plus rigolos que j’ai vus au cours des dernières semaines.

On entre un URL et Code Organ analyse son contenu pour trouver des caractères qui correspondent à des notes de musique en anglais (soit A à G). Puis, il applique un “algorithme sophistiqué” pour calculer les fréquences de chacun de ces caractères, choisir une trame de batterie et un synthétiseur en fonction du nombre total de caractères dans la page, etc. Et finalement il nous joue la musique qui, selon lui, correspond le mieux au contenu du site, en bon vieux MIDI “cacanne” version 1997.

Oui, c’est du gros, gros n’importe quoi. Mais j’ai trouvé ça drôle et je m’assume pleinement.

– François Dominic Laramée

Nous avons tourné l’émission de cette semaine dans une librairie Renaud-Bray. Il a fallu que je me retienne à deux mains pour ne pas y laisser ma paye, parce que quand j’entre dans une belle librairie, c’est dangereux Surtout que pendant tout le tournage, il y avait une section entière de biographies historiques juste devant moi qui me faisait de l’oeil…

Nous en avons profité pour parler de certains livres NerdZ que nous aimons particulièrement. En tant que grand consommateur de science-fiction (surtout) et de fantasy (un peu moins), j’ai quelques auteurs supplémentaires à vous recommander:

• David Brin. La trilogie de l’élévation (Sundiver, Startide Rising et The Uplift War en anglais; Jusqu’au coeur du soleil, Marée stellaire et Élévation en français) est l’une de mes favorites; l’humanité y est un partenaire très junior dans une société galactique très, très hostile. Kiln People (Le peuple d’argile) aussi. Postman, par contre, pas une merveille. Et la “deuxième trilogie” d’élévation n’est pas à la hauteur de la première.
• Gregory Benford. Surtout pour Timescape (Un paysage du temps).
• Tout ce que vous pouvez trouver de Kim Stanley Robinson, sauf pour The Year of Rice and Salt, que j’ai trouvé si ennuyeux que je l’ai envoyé au recyclage.
• S.M. Stirling, surtout pour Conquistador.
• N’importe quoi par Isaac Asimov ou Robert Heinlein, dont les livres ont très bien vieilli. Asimov est surtout connu pour sa SF et ses livres de vulgarisation scientifique, mais il est le seul auteur qui ait publié des livres dans les 10 grandes catégories du système décimal Dewey utilisé dans les bibliothèques, y compris des guides annotés sur les oeuvres de Shakespeare et sur la Bible! Sa collection de nouvelles courtes et humoristiques mettant en vedette le démon miniature Azazel est un bonbon que je relis au moins une fois aux deux ans.
• Et Robert J. Sawyer, un auteur canadien. Son Flash Forward est bien meilleur que la série télé qui en est inspiré, et la trilogie Hominids, Hybrids, Humans (qui n’a pas été traduite en français à ma connaissance) est exceptionnelle - même s’il y a des personnages québécois qui “parlent” avec des fautes qu’un francophone n’aurait jamais commises!

Et vous, vos auteurs SF favoris, ce seraient qui?

– François Dominic Laramée